Saint-Ghislain doit son origine à l’établissement d’une abbaye dont les premières constructions remontent au VIIème siècle.
La ville sera entourée d’une enceinte fortifiée en 1366.
En 1655 les troupes françaises mettent le siège devant Saint-Ghislain. C’est à cette occasion que Louis XIV, alors âgé de 17 ans fit son entrée en ville.
A la révolution française, l’abbaye est supprimée par la loi du 1er septembre 1796 et les bâtiments vendus.
En 1810 c’est au tour de Napoléon de venir à Saint-Ghislain pour visiter le chantier du canal de Mons à Condé.
Dans la seconde moitié du XIXème siècle une importante gare de formation va se développer. Exploitée par l’occupant allemand durant la 2ème guerre mondiale, elle sera bombardée par l’aviation alliée durant la nuit du 1 au 2 mai 1944 [1]. La ville sera détruite à 80% et de nombreuses victimes civiles seront à déplorer.