Le Grand-Hornu

Au XVIIIème siècle la découverte d’un important gisement de charbon dans le sous-sol de la localité fit entrer Hornu dans l’ère industrielle.

C’est en 1810 qu’Henri Degorge, négociant en charbon originaire du Nord de la France, achète la concession du Grand-Hornu. Homme d’affaire avisé et grand travailleur, il va accroitre considérablement la production en faisant appel aux techniques les plus modernes pour l’époque.

Afin d’obtenir la main d’œuvre nécessaire il fit construire, suivant les plans de l’architecte tournaisien Bruno Renard, un vaste complexe urbanistique. Les ouvriers et leurs familles seront logés dans 425 maisons disposants d’un rez-de-chaussée, de plusieurs chambres et d’un jardinet, un luxe pour l’époque.